８月は平和を願う月でした。

でも、コロナ対策でやはりいつもより寂しい企画になっていたようです。

そんな中、「母が作ってくれたすごろく」　―ジャワ島日本軍抑留所でのこども時代―

長山さき訳　　徳間書房出版

というオランダ人の絵本に出会いました。

『８歳の時、わたしは母と姉と弟とともに日本軍の「抑留所」に入れられました。

抑留所は二重の鉄条網に囲まれていて中はひどく汚く、食べるものも十分にはありませんでした。

そんな中母はわたしたちが遊べるようにと自分で絵を描いてすごろくを作ってくれました。そして私たちにも抑留所で見たことを記録しておくようにと言いました・・・・。

８歳からの２年あまりをインドネシアの抑留所で過ごしたオランダ人女性が当時使っていた品々や絵に寄せて子どもの目からみた戦争と抑留生活をを語る心に残る記録』と本のカバーに書かれています。

ナチスの世界だけでなくなんと日本軍が１９４２年の第２次世界大戦の時インドネシアでの「オランダ領東インド」を占領し、ユダヤ人や家族を分別していたことを知りました。

抑留所では「勉強」はだめで、毎日遊んでいたという子ども達。でもその中でこの作者のアネ＝ルト・ウェルトハイムさんは実によく観察して絵に描いていました。食事の配給に並ぶところや、８０人もの人が寝る大部屋のこと・日本人による点呼のこと・（逃げ出していないか、一日２回点呼するそうです）おじぎをして敬礼をしなければならない習慣・紙で作った着せ替え人形・低い仕切りのそして、足の置くところが汚いトイレの様子・などなどの絵が描かれています。お母さんの知恵でそっと持ってきた紙と色鉛筆が大活躍をしました。

後半にはユダヤ人とそうでない人達との差別がはっきり書かれていて日本軍の醜さに驚きでした。８歳の子の絵は決してうまくはありませんが、逆に臨場感あふれたものです。

こんな生活の中、夜お母さんが作った「ガチョウゲーム」という手作りすごろくではだか電球の下で遊んだそうです。どんな環境でも楽しみを作っていくこどものたくましさ、家族の強さ、お母さんの素晴らしさ、そして何よりも平和の大切さを学んだ気がします。

日本での出版社がみつからず、ようやく、徳間書房から出版されたこの絵本を是非読んでみてください。

けいこ先生