パリオリンピックが終わり新潟のアスリートも銀メダルをとったり、さまざまな競技が連日報道され、こんな競技もあって世界で戦っているんだとびっくりしたり・・・と興奮未だ冷めやらぬ８月の後半でしたが、いよいよパラリンピックが開催されます。
パラリンピックは出来るだけ公平な競技が行われるように障がいの種類や程度ごとに「クラス分け」するシステムがあり、クラス分けを行うための必要な知識・技術を学び「クラシファイヤー」とよばれる資格を取得した人たちが選手の競技している姿や様々な面をみてクラスを決定しているので同等の競技能力の選手が集まり、公平に協議が行われているのでしょう。陸上競技では「進化した用具」を選手たちが使いこなしてきた地道な努力にも注目してほしいと書かれています。
握力がなくてもやり投げの代わりに投げ易い「こん棒投げ」という３９７g、長さ４０cmのこん棒を投げる競技はパラ陸上だけにみられるものとか。投げ方は自由なのでとてもユニークな投げ方が見られるかもしれないとの事でこれもちょっと楽しみです。
そしてその組み合わせのルールが複雑な「車椅子ラグビー」も迫力満点で「音、そしてぶつかる衝撃が見た目よりすごくて計り知れないのです」とパラリンピックサポートセンターのスペシャルサポーターを務める稲垣吾郎さんが体験後に言っておられました。コート上にいる４人の合計点が８．０点以下ということでこの点が分かりにくい。選手には障がいの程度により３．５～０．５点の持ち点がつけられており、障がいが重い人ほど持ち点が少なく、障がいが軽い人ほど持ち点が大きくなるとのこと。若きホープの小川仁士選手は持ち点１．０点で「僕たちは塩と胡椒。１．０は調味料のようなもの」と例えて「自分達ローポインターはボールを持つことも少ないし到底メイン料理にはなれません。でも味付けは料理にはかかせないですからね。自分は『一味唐辛子』かな」と言っておられました。３歳の娘さんがいる小川選手。この迫力満点のそして分析しながらコートを進む姿を応援したいものです。

園長　小林恵子