奥様のまなみさん共々、手話を言語とするろうあ者の写真家である斎藤陽道さんのエッセーに衝撃を受けました。最初の文面を紹介します。【長男の樹（いつき）くんと二男の畔（ほとり）君は聞こえるが両親と手話で会話】

マルシェに行った時のこと。そこは居心地のよいところだった。のんびりしていた妻のまなみ。ちょっと遠いところで長男の樹さんが知らないお兄さんと話しをしていたらしい。何を話しているのかなとぼんやり思っていたら、やおらに樹さんがまなみを指さす。驚いた表情のお兄さん。そのあと「すごいの！」と手話した樹さん。何を話しているかわからないまなみはきょとん。　お兄さんと何やら話し込んだあと、ニッコリ笑って走り去った樹さん。あとに残されたまなみとお兄さんは、とりあえず挨拶をしたのち、スマホの音声通訳アプリを使ってお兄さんと話をする。 　

　「さっき、あの子がひとりで遊んでいて心配になって『お母さんはどこ？』と聞いたら『いるよ』といってあなたを指差したんです。『ああ、手話使っていた人だな』と思ったあと

『え？聞こえないのに子育てができるの！？』と思ったんです」

「聞こえない親なんだなと思いながら『‥‥すごいですね』と言ったらあの子は『うん。おかあさん、すごいの！』と言ったんですね。それを聞いて、心がかき乱された。自分の偏見に気づかされました。」　おそらく樹さんはお兄さんに言われた「すごい」をそのまま返しただけなのだろうけれど、結果的にとてもいいカウンダ―となっていた。

というエッセーの始まりでしたが聴覚のない子育てがいかに大変か、手探りの育児の連続、でもその中で子ども達は事実をありのままに受け止め、１歳から手話をし始めている。今斎藤さんはｓｎｓにマンガによる育児日記を発表しているとのこと。そのマンガもほのぼのとしてかわいい作品です。そして視覚で子ども達の事をよく見て子育てされておられることに感心しました。子育ての思いもよらないヒントをいただいたように思います。

けいこ先生